Inggris memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 dalam laga penuh tensi, Senin (7/7/2026) WIB. Jude Bellingham menjadi aktor utama kemenangan The Three Lions melalui dua gol pada babak pertama, sementara Harry Kane melengkapi kemenangan lewat eksekusi penalti.
Keberhasilan Inggris terasa semakin impresif karena tim asuhan Thomas Tuchel harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain setelah bek Jarell Quansah menerima kartu merah pada awal babak kedua. Meski berada di bawah tekanan sepanjang sisa laga, Inggris mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan.
Dua Gol Cepat Bellingham Ubah Jalannya Pertandingan
Didukung puluhan ribu suporter di Mexico City Stadium, Meksiko tampil percaya diri sejak menit awal dengan menguasai jalannya pertandingan. Namun, dominasi tersebut tidak mampu dikonversi menjadi gol.
Justru Inggris yang lebih efektif memanfaatkan peluang. Bellingham membuka keunggulan pada menit ke-36 melalui sundulan tajam setelah menyambut umpan silang akurat dari Bukayo Saka.
Hanya berselang dua menit, Inggris kembali mengguncang pertahanan tuan rumah. Berawal dari keberhasilan merebut bola sesaat setelah sepak mula, Harry Kane mengirim umpan terukur yang diselesaikan Bellingham menjadi gol keduanya sekaligus membawa Inggris unggul 2-0.
Meksiko berhasil memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum melalui penyelesaian Julián Quiñones dari dalam kotak penalti. Sebelum babak pertama berakhir, Jordan Pickford juga melakukan penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang emas Raúl Jiménez.
Inggris Bertahan dengan 10 Pemain
Memasuki babak kedua, situasi berubah ketika Quansah diusir keluar lapangan pada menit ke-54 setelah melakukan pelanggaran terhadap Jesús Gallardo. Bermain dengan jumlah pemain lebih sedikit tidak membuat Inggris kehilangan efektivitas.
Anthony Gordon kemudian dijatuhkan kiper Raúl Rangel di dalam area penalti sehingga wasit menghadiahkan tendangan penalti kepada Inggris. Harry Kane yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-60 dan memperbesar keunggulan menjadi 3-1. Gol tersebut juga menjadi koleksi keenam Kane di Piala Dunia FIFA 2026.
Meksiko kembali memperkecil selisih skor setelah memperoleh penalti melalui tinjauan VAR akibat pelanggaran Kane terhadap Brian Gutiérrez. Raúl Jiménez sukses mengonversi peluang tersebut menjadi gol pada menit ke-69.
Pada sisa pertandingan, tuan rumah terus melancarkan tekanan demi mencari gol penyeimbang. Namun, organisasi pertahanan Inggris tetap solid sehingga mampu menggagalkan setiap peluang yang diciptakan El Tri.
Inggris Tantang Norwegia
Kemenangan ini membawa Inggris melangkah ke babak perempat final dan menjaga peluang meraih gelar juara dunia. Pada fase berikutnya, The Three Lions akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya menciptakan kejutan besar dengan menyingkirkan Brasil melalui kemenangan 2-1.
Pertandingan perempat final antara Inggris dan Norwegia dijadwalkan berlangsung di Miami pada Sabtu, 11 Juli 2026. Duel tersebut diprediksi menjadi salah satu laga paling dinantikan setelah kedua tim sama sama menyingkirkan lawan tangguh pada babak 16 besar. (*)
